第二章

8

我还没从景初哥哥的转变中走出来。

朝堂上就又有了新变动。

大哥被皇上派去边关迎战。

「什么!」

当我听到这个消息时,手中的茶杯应声落地。

边关不知道有多危险。

无论财力还是战力,都比不上北岳。

而北岳又频繁试探。

前线不断传来死伤消息。

如果此时贸然迎战,只怕会损伤更多。

连我都懂的道理,怎么皇上会看不明白呢?

没想到的是,当晚皇上就来了。

「宁儿,近来可好?别怪朕,灵儿刚入宫,她性格较弱,更需要照顾。等忙完前线战事,朕定然好好陪你。」

我现在已经无心管男女情爱之事了。

大哥安好便是我最大的心愿。

我没有理他的话,小心翼翼开口,「听说皇上要大哥去迎敌?」

他淡淡地嗯了一声,听不出喜怒。

「可是……」

「朝堂之事都与你无关,你真应该多学学灵儿,少管不该管的事。」

灵儿,又是灵儿。

我一时没法控制自己的言语。

「你让大哥现在去边关,不就是送死吗!如果大哥真的死了,对朝堂也没有好处啊!他可是最优秀的武将!」

话刚出口,我就意识到了自己的失言。

果然,皇上的脸色很难看。

「温宁!你别以为只有你林家才有武将!这朝堂,还不是你林家一手遮天的时候!」

我慌忙跪伏在地,「皇上息怒,是臣妾失言。」

他轻轻将我扶起,好像刚才的事不曾发生过一样。

「你二哥也劝我多考虑,还有其他更好的方法。」

我面露欣喜,可还没等说话,他就把我的话打断了。

「我看他是安稳日子过多了,已经看不明白当今局势了。我已经准了他回家休养一段时间。」

他语气轻飘飘的。

可却像一记闷声炮仗在我脑海响起。

休养?这分明是革职。

也不等我回话,他便起身准备离开。

「朕还有诸多事务,今夜就不留宿了。皇后好生照顾自己。」

我呆滞得连行礼都忘了。

9

我应该为大哥和二哥做点什么。

不能就这样坐以待毙。

我亲手熬了皇上最爱吃的秋梨膏。

他不来,那我就去寻他。

有点奇怪,我进书房的时候,皇上并不在。

这个时候他应该批阅奏折的。

算了,可能又去鄢灵那里了。

我就在这等他吧。

一封前线密信引起了我的注意。

前线密信?

我翻了下,有被打开的痕迹。

那我看一下,也不会有人知道吧。

大哥去边关迎战,有两条路线。

一条山行。

虽路途难走但胜在具有隐蔽性,如果有什么突发事件好隐藏。

一条水路。

行进速度会比山行快上许多倍,但是目标群体过大,很容易被盯上。

据密信说法。

那条山路近期发现了多个可疑据点,对方过于隐蔽,至今未发现身份,本就战力不足,内部空虚,建议能绕则绕之。

看见这封密信,我也没心思给皇上喝什么秋梨膏了,我必须得快点把消息传递出去。

太过于关注密信内容,完全没注意到当我走出书房后,屏扇背后那道明黄色的身影。

传书信出去肯定是不安全的。

若被有些人发现信的内容,定会凭空找来很多祸端。

既然如此,只能出宫一趟了。

我排练了无数次理由和借口。

没想到,一张嘴他就同意了。

「自入宫以来,皇后确实很久没归家了,你大哥又要出征,就准你几天回府去。」

得到应允后,我火速回家将这个消息带给了大哥。

可大哥却若有所思。

「水路风险未免有些大了。」

「可是大哥,山路埋伏着大量身份不明的人,若是贸贸然进山,恐怕付出的代价会更大。这是我从皇上书房看到的,消息应该不会有误。」

看我焦急的神态,大哥宠溺地摸了摸我的头。

「好,我知道了。你别担心我。男儿保家卫国,本就是应该的,不必过于挂念我,等我凯旋,我们再好好庆祝。」

我微微湿了眼眶,只是不停地点头。

10

不知道为什么,回到皇宫后,我总是心神不宁。

今天就是大哥出发的日子了。

我日日为大哥祈祷。

只希望大哥平安归来。

这天,我正在如往常一样捻着佛珠。

可突然,佛珠断裂了。

噼里啪啦地掉了一地。

无论我怎么捡都捡不完。

心里也是没来由的惊慌。

一抬头,便看见小翠满眼的泪。

「小翠,你怎么了?」

「娘娘,将军他……将军他……」

小翠哽咽地说不出话来。

「大哥怎么了?你快说啊!」

「将军在船上不幸遇到了海盗。对方人多势众,而将军又不擅水仗,发现将军的时候,只剩尸首了。」

我跌坐在地,嘴里还喃喃自语,不可能不可能的。

这个时候,怎么会突然有海盗呢?

齐楚和别的地方不一样。

只有春夏两季船只密切,只有这个时候才会海盗猖獗。

现在寒冬腊月,一个月也不见一艘过往的船,怎么会有海盗呢。

「爹娘知道这个消息吗?」

「知道,夫人已经承受不住,晕了过去。」

当我赶到家时,四周已经挂起了白布。

爹娘仿佛一下苍老了十岁。

我紧紧抱住大哥的棺材,不肯撒手。

「都怪我都怪我,若不是我让你走水路,怎会落得如今这个下场。纵然山路有匪徒又如何,你这样骁勇,一定可以化险为夷的。都怪我都怪我,不该让你走水路。」

二哥不停地轻拍我后背。

一向沉稳的他也红了眼眶。

「这不是你的错,你别太自责。」

不知道哭了多久,当我再次醒来时,已经躺在了寝殿里。

「娘娘,吃点东西吧,你已经昏睡3天了。」

为什么要让我醒来呢。

为什么不让我随大哥一起去了。

我艰难起身。

「皇上没来过吗?」

「他去了鄢灵那里!」

说这话的时候,小翠愤愤不平。

「林家都这样了,他竟然一句话都没有!真是枉为我们这么忠心。」

「小翠!」

我厉声打断她。

「不可胡言乱语,这可是掉脑袋的大罪!」

「为我更衣。」

来到嘉禾宫后,却发现皇上并未在此处。

算了,既然都出来了,那就随便走走。

走着走着就来到了御花园。

我摸上一朵梅花,真好,这是哥哥最喜欢的。

如果哥哥还在,看见满园的梅花,一定会非常开心吧。

仔细听,周围似乎有人在交谈。

「我不是说了,截下他的物资即可,没必要伤人性命吗?!现在弄成这样,应该如何收场?!」

「皇上,林将军太过勇猛,他拼命反抗,若我们不使出全力,恐怕就是我们的尸体躺在那了。」

「罢了罢了,事已至此,多说无益。」

「当初娶林家的女儿,本就是为了制衡他们,温宁是他们最喜欢的,只要温宁在宫里一天,他们就不敢怎么样。」

「再加上右丞相的女儿也进宫入了贵妃。只有这样才能平衡两端的势力。」

「林将军没了,对林家也是不小的打击,短期之内不足为患。」

「可是……」

另一道声音有些犹豫。

「林将军没了,我朝也少了一位英勇的武将。」

「放肆!难道这偌大的朝堂,只有他林涯一人不成!他没了,总会有新人补上来!」

原来,当初他是故意让我看到那封密信的。

我竟在暗中成为了大哥死亡的推手。

「不过,林家还有用,也不能让右丞相一家独大。今晚就去温宁那里吧。」

听到这些话,我脑子里乱糟糟的。

这,还是我的景初哥哥吗。

怎么景初哥哥,在我的印象里已经越来越模糊。

11

当晚,皇上果然来了。

「温宁,朕最近太忙了。你大哥的事,朕已经安排为他风光大葬了。你莫要太难过,伤了身子。」

我平静地注视着他。

一眨不眨。

似乎想看穿他的内心,到底有没有一丝愧疚。

可我什么都没看出来。

见我一直不说话,他以为我是伤心过度。

「宁儿,朕知道这事对你打击有点大。可人死不能复生,我们总要朝前看。」

还没等他说完,便有丫鬟前来禀告。

我认出来了。

是鄢灵的贴身婢女。

「皇上,娘娘的头疼又犯了。吵着要见你呢。」

他脸上露出一丝不耐烦的神色。

和以往对鄢灵的关怀,完全判若两人。

「没看见朕在和皇后说话吗?慌慌张张的,是什么规矩?!头疼就去找太医!」

「我看你们是越发不把皇后放在眼里了。居然用这种方法来让朕离开皇后的寝宫!」

你看啊,这些小把戏,他什么都懂。

我心里只觉悲凉,原来我和鄢灵,都是他手中的棋子。

用来相互制约的棋子。

也是,帝王哪来的真爱呢。

可我儿时的记忆里,他明明是极好的。

待婢女走后,我只是轻声问他,「景初哥哥,你心里可曾有愧?」

他不答话,只是让我别想太多。

留着我,只是为了制衡林家。

那如果,没有我了呢?

那一晚他没有离开,可我却怎么都睡不着。

12

第二天,鄢灵便气势汹汹地赶来。

「温宁!别以为皇上留在这一晚,你就能复宠了!」

我只想笑,复宠?

这宠爱如果她想要,那便都给他吧,我只想要哥哥。

见我不说话,她更来劲了。

「温宁!林家已经不似往常风光了!我劝你认清现实,别再来和我较劲了!皇上最喜欢的还是我,你这皇后的位置,我看也做不了多久了!」

「放肆!竟敢在皇后寝宫胡言乱语。」

听到皇上的声音,鄢灵扑通一声跪倒在地。

可是我没跪。

「我看你最近是愈发飘飘然了!谁做皇后,还轮不到你说了算。」

「温宁的二哥,甚合朕心意!与太后商议后,已决定将公主许配给林诞!」

鄢灵听到这话,面上红一阵白一阵,甚至还不动声色地瞪了我一眼。

只有我如雷劈般愣在原地。

将公主许配给二哥?

二哥明明已经有心上人,二人情投意合,只是因为大哥过世的原因暂时耽搁了提亲。

很久前与皇上聊天时,他就知道二哥已有心悦之人。

可如今,为何又要这么做。

旁人都觉得这是天大的恩宠。

连张公公都忍不住出口提醒我。

「皇后娘娘,快谢恩哪!您这可谓是亲上加亲了。」

「罢了罢了。」

倒是皇上摆摆手,不必如此拘礼,朕还有事,先走了。

待皇上走后,鄢灵看向我的目光已然要喷出火来。

「走着瞧。」

撂下这句话后,她也气冲冲地走了。

果然,冷暖自知。

在外人看来是恩赐,是奖赏。

全然不顾当事人是否愿意。

一层又一层的枷锁。

无论怎样,都挣脱不开。

13

是时候找个时间看看二哥了。

也不知道他有没有收到这个消息。

也可能事情还没定音,圣旨并未传到林家。

但我实在放心不下,随便找了个由头回家了。

刚进家门口,便看到二哥颓败地坐在台阶前。

「二哥哥,地下凉,快起来!」

「宁儿,皇上将公主许配给我了。」

这圣旨,果然还是到了。

我不知道该如何安慰二哥。

只是一同陪坐在他身边。

其实我心里大概明白的。

二哥的心上人,是当朝第二大武将顾霆之的妹妹。

两家联合,势必会将大部分军队收于麾下。

这是皇上最不愿意看到的。

谨慎如他,怎么会允许这样的事情发生。

于是,他生生地拆散二哥。

既避免了两家联合。

又能将二哥困于皇室。

还能对外落个好名声。

世人都会赞誉皇上的恩宠。

可是,个中辛酸又有谁能知道呢。

圣旨难违,无论是二哥,还是那个女孩,都没办法。

他们身上背负的不只是自己,更是家族的命运。

听说那女孩也被许配了一位不起眼的文官。

14

她比二哥先一步出嫁。

场面好不热闹。

在周围拥挤的看热闹人群中,二哥也在。

还未见到新娘,二哥便红了眼眶。

突然,轿子被掀开了一角。

那女孩儿格外明媚动人,可是眼睛也红红的,显然是哭过了。

她看到了二哥,露出欣慰的笑容。

只不过这笑容,格外悲凉。

还没等我们回到家中,便传来了消息。

那女孩在拜堂时,一头撞向了旁边的柱子。

当场就去了。

连我都被这变故震惊得久久回不过神,更别说二哥。

他紧紧握着手里的香囊,起身跑了出去。