九年前那个大雪天，秋以桐便是在这样的声音中醒来，嗅到空气中檀香的味道，觉得身上的每个毛孔都醒了过来，处在一种安然的状态。她不再觉得冷，温暖得连胃都是熨帖的。她想，真好，总算远离了那些淫声浪语，靡靡之音，酒气脂粉，浓烈轻薄的香料味道……终于远离了……当时的她只想永远这样醒来，只要远离了从前，生活在这样质朴卓然之中，那便是人世最美好的幸福……
终于这种幸福持续了九年，彼时的十三岁少女，已经二十二岁了。
秋以桐轻轻挑开帐子，她师傅兰若华跪在佛龛之前，念经的声音停下，手敲木鱼的动作也暂时终止。“桐儿回来了？”兰若华的声音温柔，有种甜而幽远的味道，令人心安。
秋以桐不觉间又微笑，轻声答：“是。”
“嗯，可用过饭？锅里有粥……”
“嗯，桐儿知道了。”
“砰……砰……”的木鱼声又响起，兰若华重新念起经来。秋以桐本来还在想要不要跟师傅说在寿宴上出现的意外，见此情形便轻步离开。站在廊上，四处一望，还是不见师弟的踪影。
秋以桐实在觉得奇怪，昨日晚间他们商量定，第二天由她师弟去寒梅山庄。可是早饭后他师弟就不见人影，已经该出发了，也不见回来，秋以桐这才代去的。兰若华一向不屑于梅若虚的为人，秋以桐当然也不喜欢，还未出发兰若华便说：“去到便回就行！”她原本的打算也是去了便回，可是路上却遇到陈广生。
走进厨房，几个盖碗里盛着清粥与菜，浸在水里温着。她拿了出来摆在厨房的小桌子上吃着，又在心里想陈广生：假如今天去寒梅山庄的是他师弟，那就会是他师弟遇见陈广生，师弟会不会帮他？也真是难说，陈广生会请秋以桐帮自己，无非是看到秋以桐对自己笑，还以为是之前认识。秋以桐会答应帮他，也是因为……
眼前不可阻止地浮现出那个流泪的男子，将匕首刺进心窝里，吓坏了年幼的她！这些年，她已变得冷情无比，可再想起那段往事，心里还是像破了个洞，灌满了冷嗖嗖的风……
那男子是为母亲而自尽的，可是母亲只是嫌恶地看着……这是债！母亲欠下的债，我替她还了……秋以桐这么想着，不禁又将头摇了几下。饭后洗碗时听到响动，秋以桐转过头去，总算看到了她师弟。
她的师弟姓周，名潜光，字勿用，还未过二十岁的生辰，身量合度，脸庞白净且窄而瘦，还未完全褪去少年的圆润，下巴的线条又渐显硬朗。一对眼睛，像是一把黑沙撒进水中，终究要沉下，却还未沉淀安稳……
秋以桐转着身望着他微笑，周潜光也笑了笑说：“师姐去了便回？那不是骑了一天的马，累了吧！”
秋以桐将碗都洗净了，甩一下手上的水，假意嗔怪说：“你还敢说，本来说定了是你去，结果吃完早饭就不见你人影，只好我去了。你这一天去了哪儿？”
“跟我来……”周潜光说。
“远吗？天也晚了，还要做晚饭。师傅最近嗓子有些哑，想炖个汤给她用。”秋以桐边说，边用干净抹布将碗抹干。
周潜光听说，便去生火烧水。秋以桐一笑，去准备好材料放进炖盅里，注入清水，再盖上盖子。兰若华已食素数年，秋以桐要给她炖的也是素的：映日果炖雪梨。炖盅放在烧着水的锅中。大火烧开后，周潜光又抽出些柴，盯着看了一会儿说：“好了，也要小火慢炖，这个火不会有问题。趁这时，师姐跟我去个地方吧！”
秋以桐本来想说，火烧着，人怎么能离开。但看周潜光的神情，明明是有话要对自己说，便点点了头，放下卷起的袖子，与他一起出去。
两个一人起往山上走，边走着，秋以桐边把有关于“绿衫人”的事告诉周潜光。周潜光听完背着布条的内容说：“‘贺君五十大寿，五十半百而知天命，天命曰：血债血偿！青禾敬上！’布条是被射出的飞镖钉着的，梅济棠一扯布条飞镖便掉了下来，可见射镖之人腕力平常，那绿衫人又身形消瘦，足见绿衫人是女子。‘青禾’听起来也像是女子闺名。绿衫人，是一个叫‘青禾’的女子，对寒梅山庄比梅师伯还熟悉，又是来向梅师伯讨债的……难道……”
“是燕家的人吧？”秋以桐目光里带着询问，看向周潜光。
周潜光望她一眼，微笑着说：“师姐心里有数，又何必问我呢……”秋以桐笑了笑，听周潜光继续说，“其实我早也觉得，梅师伯能得到安乐王家产，不仅是因为安乐王有求于他——以安乐王之财力，又是大燕王爷，虽无功亦无过，怎么可能找不到忠于大燕的武林人士，以求庇护？当年的梅师伯虽然也不错，毕竟也只是武林新秀，将安乐王一族的安危寄托在他身上，不免单薄……果然啊……梅师伯是用了一些计谋的……”
秋以桐点点头，嘴角不禁又露出一些冷笑说：“看来梅师伯多行不义，燕家的人寻来了……你说，这个‘青禾’会是燕家什么人？”周潜光一手提着衣服前襟，大跨一步登上一级早已被杂草掩住的石台，然后回过头来示意秋以桐小心。秋以桐便也提着衣服，边登了上去，边说：“燕行修少有儿息，就一个女儿檀云郡主，也早已在萧门之乱时葬身火海……这个青禾是燕氏族人，还是忠于燕氏的人呢？”秋以桐一直都知道周潜光的聪明，所以此时正认真望着他的侧脸看他的反应。
周潜光却不再言语了，没有表露什么态度。秋以桐便又问：“师弟，我们这是去哪儿？”
周潜光眼望着前方，指了指说：“转过去便是了……”这一带有许多山峰，五彩河似彩带一般在中间婉转，十分秀丽。他们正走着的地方，一边便是深崖。脚下的山路很窄，因为少有人来，枯草藤蔓几乎将整条路掩住。枯草与藤蔓本来就滑，要是下了雨或雪就更危险了，所以他们师姐弟也从来没有来过。虽然危险，但他们师姐弟两个常年在山上生活，山路是走惯了的，一手攀着山壁上的藤蔓，随着山路转了个弯，再登上一个高台，周潜光便停下了脚步。
秋以桐也登上去，向前走了几步被周潜光紧紧拉住，说了声：“小心！”秋以桐连忙止步，向前一望，原来再往前是凌空斜出的乱草，下面便是山涯。
秋以桐怕高，先就吓了一跳，往后退了几步说：“怎么来这里！吓人……”
站在高涯之上，脚下明明是坚实的土地，也使人觉得不安全。秋以桐不禁紧紧依着周潜光而立，展目一望，只见五彩河水流如带，蜿蜒山间。两岸的山上杏花正落，桃花正开，在薄暮之中蒙着一层淡石青色的雾气。本是看惯的山水，换个位置，竟又是这番幽远的美态。
周潜光伸手一指说：“师姐，你看那里……”他指着的地方，是位于西南方的两座小山。
“那是‘姐妹山’，怎么了？”秋以桐说。这两座山隔着转折流去的五彩河相望，从正面的方向看，东岸的稍高，西岸的稍矮，所以被称之为“姐妹山”。但从他们现在角度来看，两座山仿佛连在一起。
周潜光望着秋以桐，温良的目光如同卧在水底的黑色鹅卵石，隐着那虽不足以石破天惊却真真实实的情感。他笑了一下，然后说：“师姐你看，从这个方位看去，东岸那一座挺立，西岸那一座由西倾向东，就好像依偎在一起。我想，他们不该被称为‘姐妹山’，而应该是‘夫妻山’。师姐，你觉得如何？”他望着秋以桐，眼睛里隐着希望。
秋以桐突然心底一颤，皱眉望着周潜光。现今三月伊始，到五月初夏，草木丰美的时候，也便是周潜光弱冠之时。秋以桐想起初见他时的情形：一个小少年，一双漆黑明亮的眼睛里居然有种温柔的神色，给她倒一碗水，动作中居然也显得儒雅……她想，自己终于脱离了那个虚伪下作的风月场，感激地笑起来，看到少年老成的他，更是微笑个不停。然后，他的脸便有些泛红……
不想匆匆九年的光阴已过，少年长大了，说起“姐妹”、“夫妻”这样的话。秋以桐猜到这话里的意思，用略显严厉的声音说：“师弟叫我来，就是为了看这个？好没意思……”
“师姐！”周潜光说，“早饭之后，我便是来了这里……因为，有一天我发现了这个地方，想着能有那么一天，带师姐过来，告诉师姐，我希望我们能是那两座山……”
秋以桐突然觉得无力，在心底叹了一声。薄暮中淡石青色的山岚仿佛是从地底升起，山风如五彩河般蜿蜒着，轻轻撕扯着柔软的心。天气并不很好，夕阳的光不过淡淡的一层薄金，给天地披了一层纱一般。“师弟，你早知道，我们不可能的。”秋以桐说，声音虽然轻，却十分坚决。
周潜光连忙说：“我曾以为师姐不喜欢我，是因为还不到时候……可是今天早饭时，母亲说我们都已到了年纪，不知我们两人是否有有意。你那样坚决地说了‘不’，才使我明白，原来师姐是当真不喜欢我，也根本不会有喜欢我的时候了……”那声音似是地底的呜咽，透着绝望的悲伤。
秋以桐望着他，微蹙的眉头下是一双含悲的眼睛，缓慢而认真地说：“师弟，我怎么会不喜欢你……”是啊，怎么可能不喜欢，周潜光，你是这样一个温柔少年。初见时，那少年老成的儒雅，再到后来，那融于习惯的彬彬有礼；渐渐长成时，那份聪明便似常年佩在身上的玉，越发温润，不张扬，就那样静静地，安安稳稳……